FOKUSMALANG - Masuknya nama Aji Santoso sebagai head coach di Arema FC,
mengundang rasa penasaran dari netizen dan juga Aremania, terkait dengan gaya
permainan Singo Edan (julukan Arema) musim depan. Namun yang paling menarik
adalah, bagaimana dan siapa saja pemain yang bakal diboyong Aji Santoso ke
Malang musim depan?
Sedikit demi sedikit mulai terkuak, gambaran seperti apakah
Singo Edan pada musim 2017 mendatang. Kepada FokusMalang.com, Aji Santoso
mengatakan akan lebih mementingkan pemain yang ‘berkarakter’ dari pada pemain
berlabel bintang pada musim depan.
“Di tim saya nanti tidak ada bintang, tidak ada cadangan. Semua
pemain sama dan punya peran yang besar. Arema membutuhkan pemain yang
berkarakter musim depan, bukan sekedar label ‘super star’,” papar Aji Santoso.
‘karakter’ yang diinginkan Aji dari para pemain bidikannya
adalah, mau bekerja keras, bermain total dan memiliki loyalitas tinggi terhadap
tim. Dan satu lagi yang paling penting adalah tak pernah gentar sebelum
pertandingan berlangsung.
“Saya ingin pemain yang punya loyalitas dan totalitas tinggi
terhadap tim ini. Mereka harus mau bertarung habis – habisan di lapangan,”
imbuhnya.
Ketika FokusMalang.com, menyinggung apakah pemain bidikan
eks pelatih Timnas U-23 tersebut haruslah asli Malang, Aji memberikan jawaban.
“Tidak juga harus asli Malang. Yang penting punya karakter
dan skill yang sesuai kebutuhan tim. Tapi bila ada dua pemain yang punya
karakter yang sama, tapi satu arek Malang dan satu bukan, tentu kita akan pilih
yang arek Malang,” tandas Aji Santoso.
Gaya Aji ini seperti menjawab keinginan manajemen yang
diwakili Ruddy Widodo. Ruddy sebelumnya mengungkapkan bahwa manajemen memang
resah dengan Arema yang seperti kehilangan karakter khas Singo Edannya. Bahkan ia
mengungkap beberapa pemain ada yang sudah down dahulu mentalnya sebelum
bertanding, khususnya pada laga –laga bigmatch.
“Kami (manajemen) selama beberapa musim terakhir ini memang
seperti dilanda keresahan, melihat tim seperti kehilangan karakte asli nya.
Semoga saja Aji Santoso dan para legenda lain di kubu pelatih ini, mampu
mengembalikan gaya asli Arema yang memang selalu diinginkan oleh fans Aremania,”
kata Ruddy.